Google地图（Maps）的诞生标志着互联网地图服务的兴起。Google Maps API是Google推出的编程API，可以让全世界对Google Maps有兴趣的程序员自行开发基于Google Maps的服务，建立自己的地图网站，从而降低开发地理应用程序的门槛，把Google的地图信息和自己的数据整合起来以建立自己的地理信息服务。

在2006年4月3日，Google推出了Google Maps API 2，第2版能对第1版本提供99%的兼容性。目前Google Maps API的开发工作在始终不断进行着。随着API功能的逐渐增强，全世界也涌现出越来越多“快捷和实用”的地理应用程序。

机械工业出版社已经引入《Beginning Google Maps Applications with Rails and Ajax》（中文名《使用Rails和Ajax开发Google地图应用程序》），即将出版发行，这是国内第一本全面和详细介绍Google地理应用程序开发的专业图书，以实例方式介绍如何在Ruby on Rails平台上实用Google Maps API。为什么要使用Rails来使用Google Maps API呢？Rails是简单的、强大的，同时也是免费的。使用Rails框架可以大幅度提升基于数据库的Web应用程序的开发生产率。把Rails和Google Maps API集成起来，可以开发绝妙的Web应用程序。借助于Rails，也可以很容易生成和使用XML。借助于XML，Google Maps可以更广泛地得以应用。Rails也提供对JSON（JavaScript Object Notation）的内置支持。

本书内容包括入门篇、基础篇和高级篇等三部分，还提供Google Maps API参考。本书不仅能够满足API初学者的入门需求，也能给高级开发者提供很多重要的建议。阅读本书之后,读者会对Google Maps API有深入了解,具备开发基于Google Maps API的应用程序的能力